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Nos gustan mucho los jardines. Cada vez que visitamos una ciudad de Japón intentamos visitar los que tiene, y con los años hemos pasado por unos cuantos, desde los más famosos hasta otros mucho menos conocidos que nos han sorprendido para bien.
Esta guía reúne lo que hemos ido aprendiendo para que disfrutes más de cada visita: qué es lo que hace especial a un jardín japonés, qué estilos hay, qué elementos se repiten y en qué fijarte mientras paseas. Al final encontrarás los jardines que hemos visitado, con nuestra opinión sincera y los enlaces a las guías que ya tenemos.
Lo esencial: un jardín japonés recrea la naturaleza a pequeña escala, con agua, piedras y plantas colocadas con intención. Hay tres estilos principales: el jardín de paseo, el jardín seco (karesansui) y el jardín de té. Casi todos juegan con las vistas, así que merece la pena parar a mirar desde distintos puntos, y cambian mucho según la estación.
Un jardín japonés no es un parque. Está pensado para que cada vista parezca un cuadro, con un paisaje reducido y cuidado al detalle: un estanque que hace de mar, una colina que hace de montaña, rocas colocadas a propósito y árboles podados con mucho mimo. Nada está ahí por casualidad.
La Oficina Nacional de Turismo de Japón destaca otra idea clave: muchos jardines están diseñados para parecer más grandes de lo que son, con cambios bruscos de dirección o de anchura en el camino y vistas de edificios y puentes desde distintos puntos. Por eso un jardín de pocas hectáreas puede dar para un paseo largo.
El Kenroku-en de Kanazawa lo resume en su propio nombre, que significa «jardín que combina seis características»: amplitud, recogimiento, artificio, antigüedad, agua y vistas espléndidas. Pocos jardines las reúnen todas, pero sirve de guía para saber qué mirar.
Según la Sociedad Japonesa de Jardines del Reino Unido (Japanese Garden Society), los jardines se pueden agrupar en varios estilos, y a menudo un mismo jardín mezcla varios. Estos son los tres que más te vas a encontrar al viajar.
Es el más habitual y, en su base, el más antiguo: un gran estanque con islas, a menudo con puentes, y colinas que hacen de montañas. Se disfruta caminando, porque el recorrido va revelando una serie de vistas que se suceden según avanzas. Muchos incluyen casas de té que aparecen en varias de esas vistas desde ángulos distintos.
Es el estilo de los jardines más famosos. El Kenroku-en, según la propia web oficial de la prefectura de Ishikawa, es un jardín de paseo con grandes estanques, colinas y casas de té. Aquí caben también el jardín Korakuen de Okayama, el jardín Koko-en de Himeji y los jardines Hamarikyu de Tokio.
Karesansui significa literalmente «montaña y agua secas». No tiene agua: la grava o la arena rastrillada representa el mar o un río y las rocas hacen de islas o montañas. Está muy asociado a los templos zen y, según la Oficina Nacional de Turismo de Japón, nació como una práctica de los monjes budistas para calmar la mente y ayudar a la meditación.
Normalmente no se pisa: se contempla sentado desde una galería o una ventana del edificio, que lo enmarca como un cuadro. El ejemplo clásico es el Ryoan-ji de Kioto, con sus quince rocas sobre grava rastrillada, del que hablamos en la guía de Kioto. En el Museo de Arte Adachi, en Shimane, hay también un jardín seco dentro de un conjunto mucho mayor, que puedes ver en nuestra guía de Shimane.
Es un jardín pequeño con una función concreta: acompañar al invitado hasta la casa de té. Según la Japanese Garden Society, es un camino (roji significa «camino con rocío») de piedras de paso entre plantas naturales y musgo, con una pequeña zona de espera, y al final un recipiente de piedra con agua, a menudo junto a una linterna, para lavarse las manos antes de entrar.
No siempre ocupa un jardín entero: a menudo es una parte de uno más grande. En el Koko-en de Himeji, por ejemplo, hay un jardín de la ceremonia del té con la casa de té Souju-an, y en los Hamarikyu de Tokio se puede tomar un té en una casa a orillas del estanque, la Nakajima-no-ochaya.
Hay un cuarto tipo menos conocido, el jardín de patio (tsubo-niwa): un rincón diminuto entre edificios, con un pozo o recipiente de piedra, que se mira desde dentro. Lo verás sobre todo en casas tradicionales y templos.
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El paisaje prestado (shakkei) es una técnica muy usada: el jardín incorpora al fondo un monte, un castillo o un paisaje lejano como si formara parte de él. Según la Oficina Nacional de Turismo de Japón, a menudo es una montaña al fondo que realza la vista, y recomienda no fijarse solo en lo que tienes delante, porque lo que rodea al jardín lo completa.
En el jardín Korakuen de Okayama el castillo de Okayama se ve desde el jardín gracias a esta técnica. En el Museo de Arte Adachi el jardín está pensado en armonía con las montañas que lo rodean, según su web oficial, y sus ventanas enmarcan las vistas como si fueran cuadros.
El mismo jardín cambia por completo según la época, y casi todos tienen su momento estrella. El de Kairaku-en, en Mito, es famoso por sus ciruelos (ume): unos 3.000 árboles de unas 100 variedades, según el gobierno de Japón, plantados para que unos florezcan antes y otros después. Ojo, que son ciruelos y no cerezos, aunque a distancia se parezcan. Florecen a finales del invierno, y cada variedad en su fecha, desde mediados de enero hasta principios de abril.
El cerezo también marca la primavera en muchos jardines. Los Hamarikyu, por ejemplo, son uno de los sitios para disfrutar del hanami en Tokio. El otoño trae el rojo de los arces. El Museo de Arte Adachi cuenta en su web que sus jardines muestran una cara distinta en cada estación.
De los jardines que hemos visitado, estas son nuestras opiniones sinceras. Son las nuestras, y tú puedes pensar distinto. De los tres grandes, los llamados los tres jardines más bonitos de Japón (el Kenroku-en de Kanazawa, el Kairaku-en de Mito y el Korakuen de Okayama), nos quedamos con el de Kanazawa.
| Jardín | Ciudad | Nuestra opinión |
| Kenroku-en | Kanazawa | Espectacular, precioso y grande. Nuestro favorito de los tres grandes. Más en la guía de Kanazawa. |
| Museo de Arte Adachi | Yasugi (Shimane) | Espectacular también. La pena es que no se puede pasear por él: solo se mira desde el interior. Lo cuenta nuestra guía de Shimane. |
| Koko-en | Himeji | Nos sorprendió. Está junto al castillo y es mucho menos conocido. Lo tienes en nuestro jardín Koko-en de Himeji. |
| Shukkeien | Hiroshima | Nos sorprendió, sin ser de los más famosos. |
| Tokugawaen y Shirotori | Nagoya | Dos jardines de Nagoya que nos sorprendieron también. |
| Ohori y Rakusuien | Fukuoka | El de Ohori está bien. El Rakusuien es muy pequeño, pero estábamos solos y fue bonito. |
| Hamarikyu | Tokio | Fue nuestro primer jardín en Japón y estuvo bien, sin más. Lo tienes en nuestros jardines Hamarikyu de Tokio. |
| Suizenji | Kumamoto | Bien, sin más. |
| Korakuen | Okayama | Tiene mucha fama, pero a nosotros no nos pareció top. Está en nuestro jardín Korakuen de Okayama. |
| Kairaku-en | Mito | Bonito, pero tampoco nos pareció la leche. Imaginamos que con los ciruelos en flor gana mucho. |
¿Cuáles son los tres jardines más bonitos de Japón?
Tradicionalmente se consideran el Kenroku-en de Kanazawa, el Kairaku-en de Mito y el Korakuen de Okayama. Nosotros, de los tres, nos quedamos con el de Kanazawa.
¿Cuál es la diferencia entre un jardín zen y un jardín de paseo?
El jardín zen (karesansui) es seco, con grava y rocas, y se contempla desde un edificio. El de paseo tiene estanques, colinas y caminos y se recorre andando.
¿Qué es el paisaje prestado?
Una técnica que incorpora al jardín el paisaje de fuera, como una montaña o un castillo, para que parezca parte de la vista.
¿Los árboles de Kairaku-en son cerezos?
No, son ciruelos (ume). Hay unos 3.000 de unas 100 variedades y florecen a finales del invierno.
¿Se puede pasear por todos los jardines?
No. Los jardines de paseo se recorren, pero los secos suelen contemplarse desde fuera, y en el Museo de Arte Adachi, por ejemplo, el jardín se ve desde el interior del museo.
¿Cuánto tiempo hay que dedicar a un jardín?
Depende del tamaño, pero con una o dos horas es suficiente para la mayoría.
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