info@directoajapon.com-
info@directoajapon.com
Kanazawa, en la prefectura de Ishikawa, es una de esas ciudades que se quedan cortas en fama respecto a lo que ofrecen. Fue sede del clan Maeda, el segundo más poderoso del periodo Edo tras los Tokugawa, y tuvo la suerte de librarse de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. El resultado es un centro histórico que se conserva prácticamente intacto: un distrito de geishas, un barrio samurái con sus muros de tierra originales y uno de los tres jardines más bonitos de todo Japón.
Se puede visitar en un día, pero si tienes la posibilidad de quedarte una noche, lo notarás. Kanazawa se disfruta sin prisa, y hay suficiente para llenar día y medio sin relleno.
Todos estos trayectos están incluidos en el Japan Rail Pass. Si tu viaje no cruza todo el país, échale un ojo también a los pases regionales de esta zona, que pueden salirte más a cuenta.
Desde Tokio: el trayecto más cómodo, en Shinkansen directo (Kagayaki) por la línea Hokuriku, con una duración aproximada de 2h 25min - 2h 30min.
Desde Osaka y Kioto: aquí hay un cambio importante que no puedes pasar por alto. Desde marzo de 2024, la línea Hokuriku Shinkansen se amplió hasta Tsuruga, y esto significa que ya no existe el antiguo Thunderbird directo hasta Kanazawa. El trayecto actual se hace en dos tramos:
Desde Osaka: Limited Express Thunderbird hasta Tsuruga (aprox. 1h 20min) + trasbordo + Hokuriku Shinkansen hasta Kanazawa (aprox. 40min). En total, cuenta con unas 2h 10min - 2h 30min incluyendo el cambio de tren.
Desde Kioto: Limited Express Thunderbird hasta Tsuruga (aprox. 45-55min) + trasbordo + Hokuriku Shinkansen hasta Kanazawa (aprox. 30-40min). En total, unas 2h - 2h 15min.
El trasbordo en Tsuruga está bien señalizado y las conexiones son frecuentes, así que no supone un drama, pero sí tenlo en cuenta a la hora de calcular tiempos si vienes desde Kansai.
Si viajas con el JR Pass, la reserva de asiento en el Shinkansen Kagayaki es obligatoria y está incluida sin coste adicional; resérvala con antelación en cualquier oficina JR.
Si vienes desde Kansai y prefieres evitar el trasbordo, valora los autobuses directos Kioto-Kanazawa u Osaka-Kanazawa, que tardan más (3-3h30min) pero eliminan el cambio de tren.
Si tu viaje se concentra en el centro de Japón y no vas a recorrer todo el país de punta a punta, un pase regional puede salirte más rentable que el JR Pass nacional. Para la zona de Kanazawa, estos son los que más te interesan:
Kansai-Hokuriku Area Pass: cubre trenes JR entre Kansai (Osaka, Kioto, Nara) y Hokuriku (Kanazawa, Fukui, Toyama), incluyendo el tramo del Hokuriku Shinkansen entre Tsuruga y Joetsu-Myoko y los limited express como el Thunderbird. Ideal si combinas Kioto/Osaka con Kanazawa en un mismo viaje.
Hokuriku Arch Pass: pensado para unir Tokio y Kioto/Osaka pasando por los Alpes japoneses y Kanazawa, sin repetir ruta. Cubre el Hokuriku Shinkansen entre Tokio, Kanazawa y Tsuruga.
Hokuriku Area Pass: el más económico si solo te mueves dentro de la propia región de Hokuriku (Kanazawa, Fukui, Toyama), sin entrar en Kansai ni Tokio.
Todos estos pases son solo para visitantes extranjeros con visado de "Temporary Visitor" y no cubren el Kagayaki (que es de asientos exclusivamente reservados). Te contamos el precio y las condiciones de cada uno con más detalle en nuestra guía completa de pases regionales de tren JR en Japón, donde también te ayudamos a calcular si te compensa frente al JR Pass o frente a comprar billetes sueltos.
La mejor forma de moverse por Kanazawa es el Kanazawa Loop Bus, operado por Hokutetsu (Hokuriku Railroad, 北陸鉄道). Hokutetsu es la compañía de transporte local de la prefectura de Ishikawa: no forma parte de JR, sino que es una empresa privada que gestiona la mayoría de autobuses de la ciudad (incluido el Loop Bus) y dos pequeñas líneas de tren de cercanías (la línea Asanogawa y la línea Ishikawa), que no te harán falta si solo vas a visitar el centro histórico. Lo importante para tu viaje es que sus autobuses no admiten tarjetas IC nacionales tipo Suica o Icoca en todos los trayectos, así que conviene llevar el bono en papel o digital.
El Loop Bus tiene dos rutas, ambas con salida desde la parada 7 de la terminal de autobuses de la Salida Este de la estación de Kanazawa:
Para la ruta que te proponemos en este artículo (Higashi Chaya → Castillo → Kenrokuen → Nagamachi → Omicho), toma el Right Loop: es el que sigue ese mismo orden sin tener que dar rodeos.
El bono se puede comprar en la oficina de turismo de la estación, en el mostrador de Hokutetsu junto a la terminal de autobuses, o de forma digital. Los buses funcionan aproximadamente de 8:30 a 18:00 con una frecuencia de 15-20 minutos.
Nota: las rutas del Loop Bus se reorganizaron en abril de 2025, así que la numeración exacta de cada parada puede variar respecto a lo que encuentres en guías antiguas. Te indicamos el nombre de la parada en cada apartado, pero confirma el número exacto en el mapa que te dan al comprar el bono o en las pantallas del propio autobús.
Siguiendo el recorrido del Loop Bus, esta es la ruta más lógica para encadenar las visitas.
Dónde: Salida Este de la estación de Kanazawa, justo donde arrancan los autobuses del Loop Bus.
Duración de la visita: 10-15 minutos, el tiempo de hacerse la foto y admirarla antes de coger el bus.
Antes incluso de subir al Loop Bus, merece la pena pararse en la plaza de la Salida Este. Ahí te recibe la Tsuzumi-mon, una gigantesca puerta de madera de 13,7 metros construida en 2005 que a simple vista recuerda a un torii, aunque en realidad está inspirada en los tsuzumi, los tambores de mano que se usan en el teatro Noh, una de las artes tradicionales más importantes de Kanazawa. Sus dos pilares, con esa forma acampanada característica del tambor, sostienen un tejado ligeramente curvo.
La puerta está conectada a la Cúpula Motenashi ("cúpula de la hospitalidad"), una cubierta de cristal y acero de más de 3.000 paneles que protege la plaza de las frecuentes lluvias y nevadas de la zona, a modo de gran paraguas para el viajero recién llegado. El conjunto ha aparecido en varias listas internacionales como una de las estaciones más bonitas del mundo, y es gratis y de acceso libre.
Si tienes ocasión de verla ya anochecido, la Tsuzumi-mon se ilumina con los cinco colores tradicionales de Kaga (carmesí, índigo, verde hierba, ocre y púrpura antiguo), con un color distinto asignado a cada día de la semana.
Parada del Loop Bus: Hashiba-cho (Right Loop). Desde aquí el distrito queda a unos 5 minutos andando.
Duración de la visita: entre 1 y 2 horas, dependiendo de si entras a alguna de las casas de té.
Este distrito nos transporta a una época del antiguo Japón. La palabra chaya significa "casa de té", y eran locales donde las geishas entretenían a los clientes con danzas y música. La calle principal se puede recorrer gratis, pero de las antiguas chayas solo dos abren sus puertas al público como museo:
Ochaya Shima: la más antigua, de 1820, declarada Bien Cultural Importante de Japón. Se conservan las habitaciones tal cual eran, con los instrumentos y objetos que usaban las geishas. Horario: 9:30-17:30 (hasta las 17:00 de diciembre a febrero). Entrada: 500 ¥ (adultos), 300 ¥ (hasta 16 años).
Kaikaro: la chaya más grande del distrito y la única que sigue funcionando como casa de té por las noches (con acceso restringido). Durante el día se puede visitar su escalera lacada en rojo y la sala de té con tatami dorado. Horario: 10:00-17:00, suele cerrar los miércoles (conviene confirmarlo). Entrada: 750 ¥ (adultos), 500 ¥ (7-18 años), gratis para menores de 6 años.
En primavera es habitual encontrar parejas haciéndose fotos de boda vestidas con trajes típicos, especialmente en este distrito.
Parada del Loop Bus: Kenrokuen Garden/Kanazawa Castle Park (Right Loop), la misma que para los jardines Kenrokuen.
Duración de la visita: entre 1 y 2 horas si solo recorres los terrenos, hasta 2,5-3 horas si entras a los torreones y lo combinas con Kenrokuen.
Sede del clan Maeda desde 1583 hasta finales de la era Edo. El castillo sufrió continuas reconstrucciones a lo largo de los siglos, sobre todo por incendios; el último, en 1881, solo dejó en pie la puerta Ishikawa-mon (de 1788) y dos almacenes. Hoy se pueden admirar distintas torres reconstruidas con técnicas tradicionales, además de un jardín con estanque circular.
Parada del Loop Bus: Kenrokuen Garden/Kanazawa Castle Park (Right Loop), junto a la entrada Katsurazaka.
Duración de la visita: entre 1 y 1,5 horas para un recorrido completo; añade 30 minutos si vas a parar en alguna casa de té.
El lugar más visitado de la ciudad, y con razón: está considerado uno de los tres jardines más bonitos de Japón, junto al Kairakuen de Mito y el Korakuen de Okayama. A lo largo del recorrido encontrarás puentes, estanques y casas de té. Uno de sus elementos más fotografiados es la linterna Kotojitoro, única construida sobre dos patas en lugar de una. En invierno, los pinos protegidos con cuerdas de nieve (yukitsuri) son otra de sus imágenes más icónicas.
Parada del Loop Bus: Korinbo (Right Loop), a unos 5 minutos andando del distrito y de la residencia Nomura-ke.
Duración de la visita: 1 hora para pasear por el barrio, hasta 1,5-2 horas si entras en la residencia Nomura-ke.
Esta zona corresponde a la parte de la ciudad donde residían los samuráis con sus familias. La excelente conservación del barrio permite hacerse una idea muy fiel de cómo era la vida en un distrito samurái: residencias rodeadas de muros de tierra, puertas de entrada características y los canales que aún recorren las calles.
Para profundizar, la residencia Nomura-ke es la visita recomendada:
Parada del Loop Bus: Musashigatsuji (Right Loop), justo en la entrada del mercado.
Duración de la visita: 45 minutos a pasear; cuenta 1,5-2 horas si vas a comer o comprar marisco para probar in situ.
El mayor mercado de comida fresca de Kanazawa desde la era Edo. Entre un laberinto de callejuelas encontrarás más de 200 puestos con flores, ropa, fruta, carne, pescado y prácticamente cualquier producto fresco que se te ocurra. Es también uno de los mejores sitios de la ciudad para comer marisco recién capturado.
Los horarios varían según el puesto, pero la mayoría abre en torno a las 9:00 y cierra a media tarde; algunos restaurantes dentro del mercado abren también para cenar.
Kanazawa tiene un calendario de eventos mucho más activo de lo que parece a primera vista, con el añadido de que casi todos son gratuitos. Estas son las citas que de verdad merece la pena tener en cuenta al planificar tu viaje.
Es el gran festival de la ciudad, y con diferencia el más importante. Conmemora la entrada en 1583 del señor feudal Maeda Toshiie en el castillo de Kanazawa, el episodio fundacional de la ciudad. Se celebra todos los años el primer fin de semana de junio (viernes a domingo), con el gran desfile el sábado por la tarde. Confirma las fechas exactas de cada edición en la página oficial del festival.
Si vienes para el festival, reserva alojamiento con mucha antelación: es la fecha con más demanda hotelera de todo el año en Kanazawa.
A lo largo del año, Kenrokuen y el Parque del Castillo organizan varias tandas de iluminación nocturna con entrada gratuita durante el horario del evento (fuera de esas horas rige el precio y horario habituales). Es una experiencia bastante distinta a la visita de día, y varias de estas fechas coinciden con temporada alta, así que conviene planificarlas. Ten en cuenta que son fechas orientativas: la administración del parque las fija cada año y pueden variar o cancelarse por mal tiempo, así que antes de organizar el viaje en torno a una iluminación concreta, confírmala en la web oficial de Kenrokuen.
Además de las iluminaciones, hay fechas fijas en las que Kenrokuen y los terrenos del castillo abren gratis incluso de día:
Kanazawa Light-Up Bus (sábados durante buena parte del año): un autobús especial recorre por la noche los principales puntos iluminados de la ciudad, incluida la propia Tsuzumi-mon.
Kanazawa Marathon (finales de octubre): una maratón popular que recorre buena parte de la ciudad y la costa cercana; si coincide con tu viaje, ten en cuenta que hay cortes de tráfico y el Loop Bus puede verse afectado. Consulta la fecha exacta de cada edición en la web oficial del Kanazawa Marathon.
Para cualquier evento que no dependa de una fecha fija (florecimiento de cerezos, iluminaciones, festividades locales menores), el portal oficial de turismo de Kanazawa publica el calendario actualizado con varias semanas de antelación.
Al ser una ciudad turística, Kanazawa tiene una oferta de alojamiento amplia, así que no deberías tener problema para encontrar sitio.
En nuestra última visita nos alojamos en lo que entonces era el hotel Castle Inn Kanazawa, un hotel tipo business de precio medio que hoy se ha rebautizado como Hotel Mystays Kanazawa Castle. Está a una distancia cómoda de la estación, algo que valoramos especialmente porque el recorrido turístico por la ciudad se hace en el Loop Bus, que parte precisamente de allí.
Busca tu alojamiento en Kanazawa
Kanazawa cuenta con materia prima de gran calidad: el arroz y las verduras de la zona de Kaga, el marisco recién traído del Mar de Japón y un agua excelente que baja de las montañas Hakusan. Esto se traduce en un sushi de nivel muy alto en cualquiera de sus restaurantes especializados, y en un sake de calidad notable gracias a la pureza de sus aguas y a una tradición centenaria.
Otra especialidad local son los wagashi o dulces japoneses; Kanazawa está considerada una de las tres mejores productoras de Japón, junto a Kioto y Matsue.
Si buscas un buen plato de sushi a buen precio, Kourin Sushi, cerca de la zona norte del castillo, cuenta con muy buenas críticas de viajeros.
Muy cerca de Kanazawa tienes lugares espectaculares como Hida no Sato, Shirakawa-go o Takayama, perfectos para una excursión de un día. Si tu viaje incluye los Alpes japoneses, Kanazawa encaja de forma natural en una ruta de 14 días por Japón.
Si vienes desde Kansai, no des por hecho que hay tren directo: desde 2024 necesitas trasbordo en Tsuruga. Calcula ese tiempo extra al planificar el día.
Compra el bono del Loop Bus nada más llegar a la estación; te sale a cuenta a partir del tercer trayecto.
Kenrokuen y el castillo están justo uno frente a otro: organiza la visita para hacerlos seguidos y aprovecha el ticket combinado.
Si viajas en temporada de nieve, ve a Kenrokuen a primera hora: los pinos con yukitsuri son mucho más fotogénicos sin aglomeraciones.
Reserva mesa o llega pronto a los restaurantes de sushi con más nombre; en fin de semana se llenan rápido.
¿Es necesario pasar una noche en Kanazawa? No es imprescindible: se puede ver lo esencial en un día siguiendo el Loop Bus. Pero si dispones de tiempo, una noche te permite ir con más calma y ver el castillo o Higashi Chaya con menos gente.
¿Hay tren directo desde Kioto u Osaka? No, desde marzo de 2024 hay que hacer trasbordo en Tsuruga entre el Thunderbird y el Hokuriku Shinkansen.
¿Está incluido el trayecto en el JR Pass? Sí, tanto el tramo del Thunderbird como el del Hokuriku Shinkansen están cubiertos por el Japan Rail Pass.
¿Merece la pena el bono del Loop Bus? Sí, si vas a hacer tres o más trayectos en el día, ya que un solo viaje cuesta 220 ¥ y el bono 800 ¥.
Comentarios
